In America, sino dai primi anni del 1700, durante le fiere di bestiame, si facevano spesso dei raduni dei più begli esemplari tra i gatti che vivevano numerosi nelle fattorie dei coloni. I gatti venivano premiati a seconda della bellezza e della imponenza e, non ultima, per la bravura nel cacciare i topi.
Erano animali grandi e maestosi che si dicevano originari dello stato del Maine, a nord degli Stati Uniti, al confine con il Canada.
Il Maine-coon viene considerato una razza naturale liberamente formatasi con le varie ibridazioni tra gatti domestici e selvatici. Non si escludono antenati tra i “Norvegesi delle foreste” risalenti a sbarchi dei vikinghi nelle isole di Terranova intorno all’anno 1000.
Altri gatti a pelo lungo possono essere arrivati in America nel 1620 con la prima colonia anglo-sassone che si insediò nel settore nord-orientale dell'America comprendente, appunto, lo stato del Maine. La ricca coda a pennacchio e il primitivo colore ( si può ragionevolmente pensare che fossero quasi tutti brown tabby) diede credito all’assurda leggenda che originava questi gatti tra incroci tra felini selvatici e orsetti lavatori, ibridazione questa, geneticamente impossibile. Il termine inglese racoon che indica l’orsetto, diede comunque origine alla denominazione maine-coon.
Questa razza viene allevata da più di un secolo e nella prima importante esposizione felina (1881) americana che si tenne nel Museo Bunnel di New York, i Maine-coon fecero la parte del leone e anche negli anni seguenti. Le cronache ricordano un magnifico brow-tabby di nome Cobie che vinse il Best Cat al Madison Square Garden nel 1895.
Il Maine-coon, molto diffuso e apprezzato, è una razza considerata in continua evoluzione perché dall’originale ceppo si sono sviluppate linee diverse a seconda del clima e dell’ambiente nel quale si sono affermate. Dato il carattere genetico di gatto “nature” , le sue stesse origini portano in potenza geni che possono far emergere varie tipologie. Naturalmente, su questo hanno operato gli allevatori e dei Club d’origine cosicché oggi possiamo vedere come il maine-coon nord-americano sia diverso da quello allevato sulle coste del Pacifico o in Europa.

Morfologia
 Il Maine-coon è tra i più grandi felini domestici, il maschio può pesare dai 6 a 8 chili e anche oltre mentre il peso della femmina è dai 4 ai 5 chili.
Ha un corpo lungo e possente che si può idealmente inquadrare in un rettangolo.
Il mantello, lungo e fluente, ha un pelo meno grasso di quello del Norvegese delle Foreste, e,
dalle spalle, aumenta di lunghezza e volume fino alla coda lunghissima in un armonioso crescendo.
La coda , portata alta come un pennacchio, è fornita di lunghi peli soffici e svolazzanti. La grande testa dalle orecchie ampie e non troppo appuntite e la mascella forte completano l’aspetto imponente di questo magnifico gatto.
Ha uno sviluppo molto lento e il gatto si può considerare completamente adulto verso i 3 -4 anni
Questa razza porta il retaggio dell’animale selvatico dal quale discende e la sua voce differisce dal solito miagolio esprimendosi in uno squittio che fa ricordare le linci, gli scoiattoli e le foreste attorno a Grandi Laghi dove si riflettono le alte cime innevate.